الإمارات تدفع 6 ملايين دولار لتعديل نتائج غوغل وويكيبيديا

كشف تحقيق لصحيفة نيويورك تايمز أن دولة الإمارات العربية المتحدة دفعت ما يزيد على 6 ملايين دولار لشركة العلاقات العامة الرقمية الأميركية "Terakeet" بين عامي 2020 و2022، بهدف تحسين صورتها الرقمية والتخفيف من تغطية صحافية نقدية تتعلق بسفيرها لدى الولايات المتحدة يوسف العتيبة.

وقالت الصحيفة إن الحسابات والعمليات التي مولتها الإمارات تضمنت إنتاج محتوى مُحسن لمحركات البحث (SEO) واستراتيجيات ترمي إلى دفع تقارير وإضاءات صحافية محرجة إلى صفحات أقل ظهوراً في نتائج غوغل. كما أشار التحقيق إلى استخدام تعديلات على صفحات ويكيبيديا بواسطة حسابات مجهولة أو شبه مجهولة لاستبدال أو تنقيح معلومات تعتبر مضرة بصورة السفير أو تمس مصالح الدولة.

ووفقاً للتحقيق، اعتمدت الحملة على مزج من المقالات الإخبارية المهيكلة والمحتوى الرقمي المصمم ليحظى بأولوية في نتائج البحث، إلى جانب إنشاء أو تعديل صفحات ومداخل معلوماتية لإظهار سرديات أكثر ملاءمة لمواقف وأهداف الإمارات في الساحة الدولية. ولم تذكر الصحيفة جميع تفاصيل العقود أو أسماء موظفين محددين، لكنها أشارت إلى أن المدفوعات تراوحت على مدى سنوات عدة وغطت خدمات تقنية واستشارية رقمية.