تداولت حسابات على مواقع التواصل الاجتماعي تغريدة تضم تصريحاً منسوباً إلى وزير الدفاع الأمريكي يفيد بأن "زعيم إيران مصاب، وربما يكون وجهه قد تشوَّه" ويتساءل التقرير عن سبب صدور بيان مكتوب وعدم ظهور زعيم إيران بوجهه.
شبكة نفود الإخبارية تحقّقت من الادعاء ووجدت أن التصريح متداول بصورة واسعة عبر تغريدات ومنشورات قصيرة على منصات التواصل، لكن حتى لحظة النشر لم يظهر أي تسجيل مصوَّر أو تصريح رسمي موثَّق من وزارة الدفاع الأمريكية أو من أي وكالة أنباء كبرى يؤكد صحة العبارة المنسوبة لوزير الدفاع.
في ظل تواتر إشاعات حول الحالة الصحية لقيادات إيرانية على مدى السنوات الماضية، حذَّر محللون وخبراء في الإعلام الرقمي من سرعة تداول مثل هذه الادعاءات دون الرجوع إلى مصادر رسمية. لذلك تعتمد المؤسسات الإخبارية الموثوقة على تأكيدات رسمية أو أكثر من مصدر مستقل قبل اعتماد خبر ذي حساسية عالية كهذا.